De titel ‘Op weg naar Het Lagerhuis’ komt voort uit het populaire televisie-programma Het Lagerhuis, dat jarenlang wekelijks op zaterdagavond door de VARA werd uitgezonden. Er was zelfs een speciaal Jongerenlagerhuis. Deze debatprogramma’s passen in een rijke traditie van informatieve VARA programma’s, zoals De Achterkant van het Gelijk, De Rooie Haan, Barend & Witteman en meer recent NOVA, Buitenhof, Spijkers met Koppen en Pauw & Witteman. Door speciaal voor middelbare scholieren een debatwedstrijd te organiseren, Op weg naar Het Lagerhuis, geeft de VARA in het gehele land vorm aan deze debattraditie.

Quotes van kenners

'Ieder jaar weer is het een feest om in 'Op Weg naar Het Lagerhuis' als debatleider te mogen optreden. Al tijdens de achtste en kwart finales zorgt de combinatie van jeugdige overmoed, lef, humor, degelijke voorbereiding en ontluikend redenaarstalent voor een spannende cocktail van informatie en amusement. Tijdens de halve finales en de finale creëert de aanwezigheid van televisiecamera's in eerste instantie extra spanning, maar binnen een mum van tijd veranderen de strakke smoeltjes in gezichten vol bravoure en debatfanatisme. De juryleden, vaak afkomstig uit de politiek en de media, kijken hun ogen uit en zijn altijd onder de indruk van het debatgeweld dat in slechts drie of vier korte rondes over hen uitgestort wordt. Wat een kick het kan geven om als winnaar uit een verbale strijd tevoorschijn te komen!'

Menno Bentveld, presentator van o.a. Op weg naar Het Lagerhuis, Nieuwslicht en Vroege Vogels TV, oud-presentator van o.a. Jongerenlagerhuis, Jules Unlimited en Herexamen.

'Meedoen aan Op weg naar Het Lagerhuis is een weg naar zelfontwikkeling. Je scherpt jezelf tenslotte aan anderen; door je goed te informeren, te luisteren en te lezen en tenslotte om in debat te gaan. Alleen zo test je de houdbaarheid van jouw ideeën en leer je met overtuigingskracht en argumenten anderen voor jouw visie te winnen. Als je niet op weg gaat mis je een mooie afslag van het leven.'

Lennart Booij, presentator van VARA’s Nieuwe Lagerhuis

'Voor mij als televisiejournalist was het heel bijzonder om de debatten in Het Lagerhuis te mogen leiden. Ik leerde ervan hoe de debaters in hoog tempo hun argumenten wisten te formuleren, hoe ze hun overtuigingskracht wisten te benutten om in korte zinnen de tegenstander aan het wankelen te brengen en hoe ze steevast probeerden het laatste woord te hebben. Debatteren is niet altijd een wedstrijd, maar als het een gevecht is moet je willen winnen.'

Paul Witteman, presentator Pauw & Witteman en oud-presentator van o.a. Het Lagerhuis, Barend & Witteman, NOVA en Buitenhof

De VARA zendt programma’s over maatschappelijk debat uit, omdat zij het belangrijk vindt dat mensen zich een mening kunnen vormen over een onderwerp en deze onder woorden kunnen brengen. En nóg belangrijker: dat zij hun mening kunnen onderbouwen met relevante argumenten. Iedereen heeft tegenwoordig ‘een’ mening’, maar een goede luisteraar stelt daar direct de juiste vragen bij.