For the record Woody Guthrie
Note of Hope - You Know The Night (feat. Jackson Browne)
Luister hier
Er moeten nog wel een paar oude, verstokte socialisten rondlopen die het werk van Woody Guthrie kennen. Of die het misschien nog wel op een lp hebben staan. Woody was geen alledaagse muzikant. Een beetje als Pete Seeger, ook zo’n linkse jongen, die zelfs even in de bak kwam te zitten vanwege ‘non-Amerikaanse activiteiten’.
Dat was in een tijd dat McCarthy als communistenjager bezig was en Guthrie en Seeger als vervelende linkse muziekmakers werden gezien.
Toen Guthrie ook nog eens stelling nam tegen het zijns inziens vreselijk patriottistische lied ‘God bless America’ (wat tegenwoordig bij iedere honkbalwedstrijd gespeeld en gezongen wordt) had hij het gedaan.
Na een roerig leven met mislukte huwelijken, 12 ambachten en 14 ongelukken en een eenzame, vervelende dood, leek de naam Woody Guthrie snel naar de kantlijn van de muziekgeschiedenisboeken te verdwijnen. Totdat zijn oude maat Pete Seeger luidkeels zijn songs ging zingen en mensen als Bob Dylan, Joan Baez en recent Wilco en Bruce Springsteen zich in de muziek van de oude meester gingen verdiepen. Protestsongs die uit een hoek kwamen waar slechts een klein gedeelte van de Amerikaanse bevolking zich thuis voelde: van links.
Thans is, kakelvers, op de markt verschenen de cd Note of Hope, (FTN17844). Twaalf liederen van Woody Guthrie, op muziek gezet door de bekende bassist Rob Wasserman, met behulp van een peloton aan bekende artiesten als Lou Reed, Ani DiFranco, Nellie Mckay, Pete Seeger (over de 90 jaar oud thans) samen met Tony Trischka, Tom Morello, de geniale Van Dyke Parks, de zachte Madeleine Peyroux en… Jackson Browne. Laatstgenoemde sluit de cd af met een magistraal, zeventien minuten durende echte protestsong.
Dit is een luisterplaat voor al die mensen die de muziek van Seeger, Dylan, Baez en Guthrie ooit goed of mooi gevonden hebben. Het is van deze tijd, het is eerlijk, duidelijk en bewust gemaakt.
Het zijn ‘staande songs’. en het bewijst dat niet iedere Amerikaan de rechtse Republikein was/is waar de rest van de wereld hen voor hield of houdt.
Het is een mooie schildering van het Amerika uit de jaren 40, 50. Een geschiedenisles dus eigenlijk, fraai op muziek gezet.
For the record Dr. John
Locked Down - Locked Down
Luister hier
Hij werd in New Orleans geboren als Malcolm John Rebennack. Zijn schoolvrienden noemden hem Mac, wij kennen hem nu als Dr. John. Ook luisterde hij naar namen als Dr. John Creaux en Dr. John the Night Tripper. Zojuist van deze excentrieke man uitgekomen: Locked Down, een heftig verse plaat voor een man die 71 jaar oud is en nog lang niet aan stoppen (in het muziekvak) denkt.
Om geld te verdienen werd hij in de jaren 60 en 70 studiomuzikant (voornamelijk in Los Angeles). Je kunt hem horen op nummers van The Rolling Stones, Canned Heat, Carly Simon, James Taylor en Neil Diamond. Iedereen wenste zijn virtuoze pianospel.
Vreemd, maar waar: eerst was hij gitarist, maar hij verloor een vinger van zijn linkerhand. Dan maar pianist worden, dacht hij en zo gebeurde. Het meest op zijn plaats was hij bij zijn stadgenoten: The Meters, Doc Pomus en Allen Toussaint. Ze aten gumbo, leefden een half voodoo-bestaan en waren plaatselijke helden.
Vanaf de eerste lp van Dr. John, die Gris-Gris heette tot en met Locked Down is Dr. John bezig met het maken van een excentrieke vorm van Louisiana-muziek. Het is swingend, warm, vochtig, zweterig eigenlijk en het klinkt betoverend. Dan stapt ineens Dan Auerbach in de ring, een man die uit een heel andere cultuur komt (hij neemt op in Nashville) en die heel anders over muziek denkt. Auerbach is gitarist bij de succesvolle groep The Black Keys en is dertiger. Auerbach vraagt audiëntie aan bij Dr. John en legt hem een idee voor: wat als de twee samen eens een cd gaan maken. De man uit New Orleans kan geheel zichzelf blijven en Auerbach voegt zijn gitaarspel en enkele verjongende toefjes toe. De muziek kan frisser, sprankelender… Dr. John stemt toe en de cd wordt een succes in de VS en niet alleen in Louisiana.
Ooit schreef en zong hij de nummer 1-hit ‘Right place, wrong time’ (opgenomen in de film Dazed and Confused) en (leuk om te weten) ooit stond Dr. John model voor de Muppet Show-figuur Dr. Teeth, de pianospelende halve zool. Uitgebracht op Nonesuch 7559 96236. Aanrader. Kralen om, kaarsen aan, Southern Comfort in de glazen en luisteren maar.
