Het debatbureau verzorgt trainingen voor scholen die met Het Lagerhuis debat aan de slag gaan. De trainers van Het Debatbureau zijn zelf veelal oud-deelnemers en kennen dus als geen ander de ins & outs van Het Lagerhuis debat. Ze hebben in de loop der jaren al veel teams bijgestaan die met de landelijke finales hoge ogen hebben gegooid.

Joost Hoebink debatteerde vier jaar in Op Weg naar Het Lagerhuis. Inmiddels is hij zeven jaar debattrainer en heeft hij tientallen Lagerhuisteams getraind in debat- en presentatietechniek. Vorig jaar was Joost jurylid van de finale en dit jaar presenteert hij wederom de zestien voorrondes op de provinciehuizen.


Debatrix biedt verschillende activiteiten aan, zoals debattrainingen, masterclasses, coaching en gespreksleiding. Kijk ook eens op de debatblog van debatrix. Oprichter Lars Duursma is regelmatig te zien als jurylid bij Op weg naar Het Lagerhuis en adviseert over stellingen en jurering.

Door deel te nemen aan Op weg naar Het Lagerhuis vormen jongeren zich een mening over maatschappelijke onderwerpen en leren ze hun standpunt onder woorden te brengen en in het openbaar te verdedigen. Bij de voorbereidingen verdiepen de leerlingen zich aan de hand van stellingen in de voor- en tegenargumenten van actuele thema’s. Zodoende wordt met behulp van ‘de Lagerhuismethode’ zowel de spreekvaardigheid als het inzicht vergroot.

De competitie is bedoeld voor middelbare scholieren van VMBO, HAVO, VWO of de laagste klassen van het MBO. Per deelnemende schoollocatie wordt één team samengesteld van tien debaters, die in leeftijd variëren van circa 15 tot en met 18 jaar. De selectie van de deelnemers vindt plaats door de school zelf. Scholen kunnen zich wel klassikaal of schoolbreed voorbereiden op de competitie, bijvoorbeeld door een interne debatwedstrijd. Het verdient aanbeveling de samenstelling van het team een representatieve afspiegeling van de samenleving te laten vormen.

Gedurende de competitie mogen teams niet van samenstelling wisselen. Als dat wel gebeurt, kan een school gediskwalificeerd worden. Het is dan ook raadzaam om het debatteam te versterken met maximaal één reservelid. Mocht één van de teamleden bijvoorbeeld ziek worden of onverhoopt naar huis moeten, dan mag de reservedebater worden ingezet.

Het team kiest zelf de één-op-één debater. Mocht het debatteam gaandeweg de dag verder komen en dus meerdere debatrondes spelen, dan hoeft het één-op-één debat niet steeds door dezelfde debater te worden gedaan.

De scholen strijden tegen elkaar via een knock-out systeem. In provincies met minder dan acht deelnemende scholen, wordt een poulesysteem gehanteerd. Na een dag debatteren blijft er één winnend schoolteam over. De provinciale finale in de Statenzaal vormt het absolute hoogtepunt van de dag. De duur en omvang van een voorrondedag is afhankelijk van het aantal aangemelde scholen per provincie. Door de vele aanmeldingen in de provincies Noord-Holland, Zuid-Holland, Gelderland en Noord-Brabant wordt de voorronde daar verdeeld over twee dagen.

Elk debat vindt plaats onder leiding van een gespreksleider en wordt beoordeeld door een onafhankelijke jury. De tijd wordt steeds bijgehouden met de bekende Lagerhuisklok. Mochten gedurende een voorrondedag eventuele geschillen ontstaan, dan ligt de uiteindelijke beslissing altijd bij de VARA wedstrijdleiding.